森川葵「時間の積み重ねを感じた」歴代最多受賞作「おじさん、ありがとう」の語りを6年ぶりに担当！自身を導いた“先輩の言葉”も明かす

森川葵 おじさんと子どもたちの関係性が「ちょっとうらやましかった」

――約6年前の放送と現在の様子を見つめ、どのように感じましたか？

『ザ・ノンフィクション』の中でも長い期間、取材してきた物語ということで、その時間の積み重ねを感じました。当時の子どもたちが今それぞれの居場所を見つけて、カメラがその人生を追いかけていくというのは、『ザ・ノンフィクション』だからこそ、できることなのかなと思います。

――この物語は、番組歴代最多の受賞作。どのようなところが評価につながったと思いますか？

反抗期があった人もなかった人も、誰しも“親にぶつけられなかった思い”というのがあると思うんです。私は親に何かを強く主張したり、わがままを言ったりということが苦手なタイプでした。本当は言いたいことがすごくあって、反抗的になりたいた気持ちもありましたが、そうはなれなかった。

このお寺に集まった子どもたち、それぞれの心の中にも、そういう思いがあるような気がして。だからこそ、おじさんやショウさん、タクマさんのように、お互いちゃんと気持ちをぶつけて、怒られて、愛情をもらえてというのが、ちょっとうらやましかったです。

もちろん、感じ方は人それぞれ違うと思いますが、きっと多くの方が自分自身と重ね合わせ、心に響くものがあったのではないでしょうか。

森川葵「プレッシャーが得意ではないし、立ち向かっていくタイプでもない」

――森川さんにとって和尚のような、人生を導いてくれた存在はいますか？

私は中学3年生で芸能界に入ったのですが、当時、地元の高校に行くか東京の高校に行くか、すごく迷っていました。その時、あるファッション雑誌の編集部の方が「地元の高校に進学したほうがいい。その時にしかできない友だち、できないことがある。私たちは、そういうリアルな学生生活を送っている人を求めている」とおっしゃって。

その言葉を受けて地元の高校に進学しましたが、今も高校時代の友だちとは仲良しで、毎日のように連絡を取り合っています。編集部の方のおかげで、心の支えでもある大切な友人と出会えたと思っています。

――和尚はよく子どもたちに「逃げるな！」と伝えていました。共感するところはありますか？

私も、自分で決めたことは最後までやりきろう、なるべく逃げないようにしようと思っています。もともと、プレッシャーをかけられるのがそんなに得意ではないですし、立ち向かっていくタイプでもなくて。高い壁にぶつかると「不安だな、できるかな…」と思ってしまうからこそ、それだけは心に決めています。