【大谷ステップ】大谷翔平選手今シーズンの“脅威の盗塁”を盗塁王・川﨑宗則選手が解説「スタートを切る勇気と嗅覚」

日本時間2024年9月9日、特大の46号ホームランを放った大谷翔平選手（30）、ホームランも盗塁も「46」と、メジャー史上初の記録を更新しました。

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今後、さらなる高みである「50-50」に挑む大谷選手。
「めざまし8」は成功率92％という脅威の“盗塁技術”に注目。なぜここまで盗塁を量産できるのか？ 2004年のプロ野球盗塁王、そして日米通算279盗塁を記録した、川﨑宗則選手に詳しくお話を聞きました。

昨シーズンと比べ、すでに倍以上の盗塁数となっている大谷翔平選手。他の年と比べても倍近くと驚異的な数字です。

――なぜリスクがある中で、ここまで盗塁を行うのですか？
川﨑宗則選手：
今年はピッチャーではないということで、投げていた時は「盗塁をしないでくれ」とチーム側から制限があったと思いますが、今年はとにかく走ってくれと。　
特にメジャーの選手で足の速い選手には「グリーンライト」という「いつでも走っていい」というカードがもらえるんですけど、大谷翔平選手ももらっています。
あとは、ドジャースが強いんですよ。勝っているときには走れます。盗塁は負けているときはストップするんですよ、やはり流れを止めたくないので。勝っている試合はどんどん仕掛けようと、ドジャースが勝っているというのも、盗塁のチャレンジが増えていることに関係しています。

右肘の手術の影響で、今シーズンは走るトレーニングに充てられる時間が増え、走力強化に取り組んでいた大谷選手。

メジャーリーグ公式データサイトによると、昨季に比べて最初の30フィート（約9.1メートル）が約0.03秒速くなっていることが分かります。

川﨑宗則選手：
今年の大谷選手は、盗塁をする際、少し右足を引いて左足を真っすぐラインに、（次の塁に）最短距離でいけるようにしました。

さらに走り出す際、右足を一歩体の中心に寄せるんです。そうすることで、重心が走りたい方向に向いて、そのまま低い位置で回転するんですね。これを僕は“大谷ステップ”と名付けています。力ももちろんあるんですけど、そういう技術的なことも翔平さんは学んで、今年は特にチャレンジしていますね。

スピードの向上もあり、メジャートップクラスの盗塁を続けている大谷選手。

走塁時のスピードは、約9.1mを1.71秒という驚異的な速さで通過しています。その初速は、“人類最強”のウサインボルト選手が2009年に世界新記録を出した際の10mのタイム（1.89秒）で計算すると“互角”に近いものだといいます。

――日本では盗塁王を取られた川﨑さん的にこのタイムは？
川﨑宗則選手：
いやもう、めちゃくちゃ速いです。メジャーでもトップクラスですし、翔平さん自体がスプリントに興味があるんですよ。走ることが好きなので、これからも速くなっていく可能性がありますね。

――盗塁成功率が92％と驚くべき数字ですが理由があるのですか？
これは、大谷選手がピッチャーということもあって、投げる球種とか、例えばストレートよりカーブの方が遅いんです。遅い球の方が盗塁が決まりやすいんですけど、そういう嗅覚ですね。配球も読めるところ、クセも勉強していますけども、何よりもあそこでスタートを切る勇気と嗅覚、これが翔平さんはビンビンなんです。

盗塁の成功率については大谷選手自身も、「常に、誰でもそうだと思いますけど、高い確率でセーフになるという自信があれば行くべきですし、1個でも多くの塁を詰めるべきだと思うので、シンプルですけど。多く企画して失敗が多くて成功が多いよりも、それなりの企画数で高い成功数の方がいいんじゃないかなとは思っています」と話していました。

――46：46までくると、50：50も達成できるのではないかと？
川﨑宗則選手：
これからラスト19試合なんですけど、本当にホームランは難しいんですよ。確率的には一番。盗塁に関しては、翔平さんかなり自信を持っていると思うので、後はホームランだけなんです。僕は、絶対にいけると思っています。翔平さんは行く！ 

(『めざまし8』　2024年9月9日放送より)