青木源太「『とれたてっ！』も関西ジュニアとまったく同じ立場」

（アイドルに魅了される理由は）やっぱり、ともに成長していけるという部分だと思います。僕はよく「STARTO ENTERTAINMENTのアイドルは一大叙事詩だ」と言うんですけど、最初に知ったときは、ある意味、未完成な部分も含めて魅力の一つとして見ているんです。彼らの成長とか成功というものをともに味わって、自分も幸せな気持ちになれる。

さらに、自分自身の人生や日々の生活を頑張ろうと思える糧（かて）にもなるんですよね。点として見るんじゃなくて、線として継続的に見ていくということが、僕の好きな見方なんです。

新規だとか古参だとか、そんなことは別にどうでもよくて、自分が好きになった地点から見ればいいし、そこから過去をさかのぼって楽しむのもいい。ほかの人と比べる必要もないと思います。ジュニアのうちに出会ってずっと応援していけば、楽しめる期間もそれなりに長いと思うので。

SUPER EIGHT、なにわ男子、Aぇ! groupなど数々のスターが関西から全国へ羽ばたいていったように、今の関西ジュニアのなかから、これから先、全国的なスターになる人は必ず出てくるはずです。そのスターを見つけられるお得感みたいなものもありますよね。そういう原石を探す視点も持ちながら、見ていただけたらと思います。

「一大叙事詩」と言うけど、大河ドラマみたいなものでもありますよね。一人の人間がアーティストとして、アイドルとして、パフォーマーとして成長し、どのようにエンタメ史にその名を刻んでいくのかを見ていく。歴史を見ていく感覚にも、近いのかもしれません。

関西発で全国に知ってもらう、親しんでもらうという点では、『とれたてっ！』も関西ジュニアとまったく同じ立場なんです。全国放送の情報番組としては、まだ立場はジュニアなので。もっともっと大きな存在になれるように、関西ジュニアとともに頑張っていきたいと思っています。