夢のワールドシリーズ制覇に向け、この先も活躍が期待される大谷翔平選手。
一方で、大谷選手との出会いがキッカケで“夢”ができた人や“幸せ”を手にした人多くの人たちがいました。
愛犬がデコピンと同じ犬種「私もハッピー」
ドジャースが地区優勝を決めた日、大谷選手が勝ち越しタイムリーを打った瞬間。
デコピンと同じ犬種を飼う田中さん：
お！抜けた！抜けた抜けた抜けた！
（しっぽをぶんぶん振りながら動き回るひなたくん）
ハイテンションでソファから飛び降り動き回るのは、大谷選手の愛犬・デコピンと同じ犬種のひなたくん。
「めざまし８」取材班がひなたくんと出会うきっかけは、メジャーで大谷選手とダルビッシュ投手が初対決となった韓国・ソウルで行われた開幕戦。
田中さんはエンゼルス時代から現地で応援に行くほど大谷選手のファンだったのですが…2023年、6年前から飼い始めたひなたくんと同じ犬種を大谷選手が飼い始めたことを知り、びっくり。
しかも、当時発表された結婚相手の真美子さんと同じ名字が「田中」という、まさかのシンクロもしていたのです
今シーズン、大谷選手の活躍と共にデコピンにも注目が集まると、田中さんとひなたくんにもある変化が！
デコピンと同じ犬種を飼う田中さん：
コーイケルホンディエという犬種なんだけど、言いにくいじゃないですか。だから6、7年前に飼った時はほとんどの人が覚えてくれなかったけど、やっとこの1年でコーイケルホンディエだと言ってくれる人も出てきました。
愛犬仲間との交流の輪も広がったといいます。
デコピンと同じ犬種を飼う田中さん：
うれしいですよね。私も同じ犬種飼ってるので、「君のわんこじゃないの」って連絡が来たり、色んな時にデコピンが登場したので、そういう意味でも私もハッピーです。
「大谷似翔平」大バズり
一方、大谷選手の大活躍によって“人生が激変”したという男性がいました。
――大谷翔平選手ではないですよね…？
大谷翔平選手？：
そうですね。
――お名前は？
井手口佳暉です。
――なぜ大谷選手の格好を？
大谷選手に似てるっていう声がたくさんあったので。もしかしたら「そっくりさん」として活動できるんじゃないかっていうところで、こういう格好をしてます。
「大谷似翔平」という芸名で活動しているこちらの男性。
大谷似翔平（井手口佳暉）さんのSNSの動画より：
Q.やはり憧れはやめた方が良いのか？
大谷似翔平「そうですね…やっぱり僕が以前発言したことではあるんですけど、時には憧れることも大事かなと思います」
去年のWBCで話題となった大谷選手の名言。これを真似した動画をSNSに投稿すると
大バズり！
大谷似翔平さん：
この活動始めてからもそうですけど、去年と比べて今年は3、4倍になってるのかなって感じはしますね。
さらに、以前はほぼ白紙だったというスケジュールが…
現在は月の半分ほど、大谷選手関連の仕事依頼がきているといいます。
今後は俳優を目指しているという大谷似翔平さん。
大谷似翔平さん：
大谷選手のおかげで、僕は今夢に一歩近づけて幸せです。
人生が変わった外国人選手「いつかピッチャー大谷と対戦できたら」
そして、大谷選手によって人生が変わったという外国人も。
めざまし８が入手したのは、日本から1万km以上離れたウガンダでハードな練習を行う映像。
雨が降りしきる中、投げていたのはボールではなくレンガ！さらに、タイヤをおもり代わりに筋力トレーニング。
昼夜問わずストイックに練習に励むこの男性。現在、北海道・旭川市に住んでいるということで取材に向かいました。
デニス・カスンバ選手(21)：
ワタシハ、カスンバさん。Nice to meet you.
ウガンダ出身のデニス・カスンバさん21歳。
実は、今年8月、北海道の独立リーグ「旭川ビースターズ」に新人選手として入団したのです。
練習環境が整っていないウガンダからメジャーリーグを目指していたカスンバ選手は自身の練習風景をSNSに投稿。
すると、大谷選手からフォローされ一躍注目を浴びることに…！
デニス・カスンバ選手：
彼がフォローしているアカウントを見ると、私の名前がありました。とてもとてもとてもうれしかったです。私は20回以上飛び跳ねました。 “イエス！イエス！イエス！”と。
日本の独立チームからのオファー。整った練習環境に人生が変わったといいます。
デニス・カスンバ選手：
大谷翔平選手もキャリアを過ごした北海道で野球ができることにとても興奮しています。いつかバッターとして、ピッチャー大谷と対戦できたら最高です。ヒットかホームランを打ってポーズを決めたいですね。
（『めざまし8』 2024年9月30日放送より）
