12月30日（月）、『SUZUKIスポーツスペシャル 富士山女子駅伝2024』が放送されます。
実業団の「ニューイヤー」、男子の「箱根」、そして大学女子駅伝の頂点を決める大会が「富士山女子駅伝」。
霊峰・富士の麓、静岡県富士市・富士宮市で行われる本大会は、各大学がシーズンの集大成として挑む大会。10月の「全日本大学女子駅伝」とともに、大学女子二大駅伝として注目される大会で、男子大会における「箱根駅伝」のような位置づけです。
出場する学生にとっては、同じメンバーで出場する最後の大会。陸上に青春のすべてをかけてきた24チームの女子学生たちが最後のゴールを目指し、思いを込めて、タスキをつなぎます。
戦いの舞台は、世界遺産・霊峰富士の麓。富士山の傾斜が生み出す激しいアップダウンや海沿いの強烈な海風、最終区間には高低差169mの坂があり、いくつもの試練が待ち受ける、美しくも、過酷な全7区間、43.4km。
昨年は「全日本大学女子駅伝」7連覇、「富士山女子駅伝」では6連覇を達成し圧倒的な強さを見せた、名古屋のエンジ、名城大学。
今年も大本命として迎えた10月の全日本では、スタートの1区から出遅れると、まさかの4位フィニッシュ。現役の選手にとっては、駅伝で初めて味わう敗戦に。しかし、この敗戦は、選手たちの勝利への執念を奮い立たせました。
1年生から、主力としてすべての駅伝に出場してきたメガネがトレードマークのキャプテン・谷本七星（たにもと・ななせ）選手（4年）を中心に、「富士山女子駅伝」では貪欲に勝利を目指します。
全日本で、9年ぶりに頂点に輝いた、京都のエンジ、立命館大学。
大会新記録で悲願の優勝を果たした立命館大学は、U20日本代表の山本釉未（やまもと・ゆうみ）選手（1年）選手など能力の高い選手もそろい、エースでキャプテンの村松灯（むらまつ・とも）選手（4年）が入学時に憧れ、描いてきた「女王立命」への強い思いを胸に、富士山での「駅伝2冠」を狙います。
しかし、女子駅伝界は年々レベルアップ。
ダブルエースを擁するのは、関東の強豪、大東文化大学。
今年3月の日本学生ハーフマラソンで優勝した、野田真理耶（のだ・まりや）選手（2年）と、今年は5000mの日本学生記録を塗りかえたケニア出身の最強留学生ランナー、サラワンジル選手（2年）が、チームを悲願の初優勝へと導くことができるか。
また、今年は全日本で、20年ぶりに3位表彰台に輝いた城西大学や、大学生トップの実力を誇るエース、山崎りさ選手（4年）を中心に、強力な4年生をそろえる日本体育大学らが虎視眈々と頂点を狙います。
そして、今年は拓殖大学の不破聖衣来（ふわ・せいら）選手（4年）がラストランを迎えます。2021年、1年生ながら「富士山女子駅伝」では5区で10人抜き、大幅に区間記録を塗りかえ、まさに伝説の走りをみせた逸材。
しかし、度重なるケガで2年、3年時と駅伝の出場は叶いませんでした。4年生として迎える今年、エースとして、チームに貢献する走りがしたいという強い思いを抱いています。4年間の集大成として臨む富士山で、どんな走りをみせてくれるのでしょうか。
『SUZUKIスポーツスペシャル 富士山女子駅伝2024』は、12月30日（月）9時55分より、フジテレビで放送されます。
