2025年12月8日にAKB48の劇場がオープン20周年を迎え、「AKB48劇場20周年特別記念公演」を開催。
演目は、AKB48劇場で最初に行った公演「PARTYが始まるよ」。
アンコールでは、前田敦子さん、高橋みなみさんら第1期生17名も集結し、全員で「桜の花びらたち」を歌唱しました。
また、公演前には秋元 康総合プロデューサーが高橋みなみさん、指原莉乃さんと現役メンバーの倉野尾成美さん、小栗有以さん、伊藤百花さんとともに囲み取材に臨むと、秋元さんがレコード大賞「作詞賞」に輝いた指原莉乃に、今後のAKB48楽曲の作詞をオファーする場面がありました。
秋元康「マスクで拭いていた」 20周年記念公演最終日は1曲目で涙
公演前には秋元康総合プロデューサーがAKB48劇場を訪れ、壁に “Iʼm on your side”と直筆メッセージを残しました。
そして、高橋さん、指原莉乃さん、現役メンバーの倉野尾さん、小栗有以さん、伊藤百花さんとともに囲み取材に臨み、昨日まで開催していた20周年コンサートやこれからのAKB48への期待について語りました。
まず、秋元さんが壁に残した“Iʼm on your side”というメッセージについて「“僕は味方だよ”という意味。お客様にもここに来るたびにメンバーを応援したいと思ってほしいし、昨日のコンサートを見て、お客様がずっとAKB48の味方でいてくれたからここまで続いた」と、ファンの存在の大きさを強調。
昨日のコンサート内で“康コール”が起きていたことにも触れつつ、「改めて、よく20年も書き続けてこれたなって。ずっと片想いしている。17歳の夏のイメージのまま書いている」と述べ、作家生活50年を迎える心境を語りました。さらに（昨日のコンサート1曲目、第１期生6名による）『桜の木になろう』からすでに涙していたことを明かし、「マスクで拭いていた」と笑いながら振り返ると、高橋さんが「私と⼀緒じゃないですか！？」と反応します。
高橋さんは出演前に「1曲目だから絶対泣かないように」と他の1期生に注意していたそうですが「いざ出たら大号泣してしまって、敦子にも笑われた」と語りました。
たかみな『根も葉もRumor』で「にゃんにゃんがあんなに速く動いているのを初めて見た」
また記者から、 武道館コンサート3日目（12月6日夜公演）でOGが現役と⼀緒に、最高難易度のダンス楽曲である『根も葉もRumor』を披露していたことについて問われると、高橋さんは「今は、筋肉痛のその先です」と過酷さを振り返りつつ、選曲について「さっしーからの提案もあって、現役メンバーの曲をリスペクトを持ってやろうと思って選びました」と説明。
秋元プロデューサーも 「“過去のAKB48を超えないと“という想いがあって、 今までで1番難しいダンスにしようと三重高校の先生にお願いした」と語る同曲。
高橋さんは「7月から練習を始めたんですけど、現役メンバーも（『根も葉もRumor』のレッスン期間）筋トレから取り組んでいたくらいのものを、30代半ばとか、産後のメンバーで挑むっていう。にゃんにゃん（小嶋陽菜さん）があんなに速く動いているのを初めて見た（笑）。でもやれてよかったです！」と達成感溢れる表情を見せました。
コンサート中に指原さんが現役メンバーの印象について「良い子すぎる」と発言していたことについても質問が飛ぶと、指原さんは「昨日のWアンコールが本当にカッコよかった。だからこそ、もっと“私たちについてこい！”くらい強気でいてほしいなって。みんな可愛いし、パフォーマンス力もあるのに実際に会うと自信がない。グループとしてのギラギラ感はあるから、あとは個々の性格にギラギラ感が出れば、もっとグループとして熱くなるなと思いました」と素直な気持ちを告白。
さらに秋元プロデューサーの教え“エンターテイメントは汗をかかなきゃいけない”を踏まえ、「言われたことだけをやるんじゃなくて、自分たちで提案できる強さを持ってほしい」とアドバイス。
高橋さんも「“自分はこうした方がよく見える”と押し通す力を持ってほしい。それはワガママではなく意志を持った意見だから」と激励の言葉をおくりました。
秋元プロデューサーも「“AKB48らしさ”が⼀番危険。今のメンバーが“私たちがAKB48らしさ”なんですと思ってほしい」と発⾔すると、指原さんが冗談交じりに「新センターのいともも（伊藤）が明日金髪にしてきたらどうしよう」と和ませました。
