中村七之助「あのときにも、もっともっと感謝して勤めるべきだった」父・勘三郎さんの十三回忌追善公演で感慨 『中村屋ファミリー』インタビュー

歌舞伎の名門・中村屋を35年にわたり密着取材するドキュメンタリー・シリーズ『中村屋ファミリー』。　

12月20日、25作目となる『勘三郎十三回忌特別企画 中村屋ファミリー 父が遺した約束…硫黄島の奇跡』が放送されました。

中村勘九郎さんと中村七之助さんの父で、2012年12月に急逝した十八世中村勘三郎さん。その十三回忌追善の大舞台が毎月のように行われた2024年は、中村屋ファミリーにとって節目の年となりました。

ファミリーとして大きな成長を遂げたこの一年にカメラが密着取材。番組から、中村七之助さんのロングインタビューが到着。未公開分を含む、その談話を紹介します。

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――2月、中村勘三郎さんを偲ぶ追善興行「猿若祭二月大歌舞伎」では、（勘九郎さんの長男・中村）勘太郎さんと「猿若江戸の初櫓（さるわかえどのはつやぐら）」で共演しました。

本当に、自慢の甥っ子だなと。叔父バカぶりを発揮できるのも、彼がどんどんいい役者になってくれているおかげです。

昔は、純粋にかわいいというのでいい、みたいなことはあったかもしれませんけれども、身長も高くなって、もう（中村）鶴松より大きくなって。「猿若」を踊ったときは、12歳から13歳になるときでしょう。

かわいいだけでは通用しない背になって、しかも、とても難しい踊りで。うちの兄ですら、二十歳過ぎてから初演したものを、あの年で。

密着取材で、たくさん撮っていただいてますけれども、小さいころから、父の写真集を見て、よく真似をしていた。本当によく芝居を見て、音を耳で聴いて、目で見て感じて、心が動いてというのを、常にやってきた結果が結びついている。

うちの父がよく、「芝居見ろよ。芝居見ろよ。出てないときは、照明室行って芝居見るんだよ。俺は、ずっと見てたんだから」っていうのをね、勘太郎を見て「あっ、こういうことなんだ」と改めて思いましたね。

プレッシャーのなか、本当に見事に踊りきりました。彼が役者として成長しているので、私も、なんの恥ずかし気もなく、叔父バカを発揮できるという、うれしい「猿若」でございました。

――そして、（勘九郎さんの次男・中村）長三郎さんは「連獅子」に挑みました。

彼は、照れ屋なのでね。勘太郎のように、率先して歌舞伎の真似とかはしないんですけれども、やはり、長三郎の中にも燃えたぎる魂がありまして。

「舞台に出るのが怖い」と言っていたんですよね？あの年で、そういうことを経験できる、思えるというのは、役者として、とても素敵なことだと思います。

（中村屋にとって大切な演目のひとつ）「連獅子」をやるというのは、すごくプレッシャーだったと思うんです。そこを乗り越えて、しかも一生懸命、火の玉のように踊った。心配でしたけれども、本当に踊りきったなと思います。

――（中村）鶴松さんは、「新版歌祭文（しんぱんうたざいもん） 野崎村」で、お光を演じました。

最初、稽古に来たときね。悪くないんだけど、良くなかったんですよ。うん、悪くないの。そのとおりやってるんですよ。でも、ここがなんというか、もうプレッシャー。彼に聞いてみないとわからないけれども、「ああ、ビデオを見まくったんだな。自分で稽古をしまくったんだな」と。

彼は踊れるので、全然間違ったことをしてないんですけれども、胸に響かないというか。何か、なぞってしまってるというか。どうしてそれをやっているかという、根本ですよね。真面目がゆえに陥りやすい罠なんです。

セリフも悪くはないんですけれども、根本から抜け出せなかったんです。それで、どうしようかと思っちゃって。このままいっても、目も当てられないお光にはならないと思ってましたけれども、やっぱり父だったり、うちの兄のだったり、（中村）福助の叔父だったり、（七世）中村芝翫の祖父だったり、いろんな方のお光を見てるわけですから、すごく戸惑いました。

けれども、ある日あるとき「それだよ！」っていう。あれ、舞台稽古の前かな。吹っ切れたのか、「それ！」っていうのになって初日を迎えたんです。

うーん、そういうことって、ありますよ。寝て起きたら、できるようになってるっていう（笑）。でもそれは、積み重ねて考えているからこその証しですよね。

考えて考えて、夢にもたぶん出てきてたでしょう。その中で、いろんなものがパンと抜けて、役に昇華できるようになったんじゃないかなと思うんですけどね。

相当の重圧だったと思いますよ。でも、それを乗り越えて、僕が聞いた中では「とっても良いお光だ」って、みなさま言ってくださるから。出来が良かったのでね、父も本当に喜んでいると思います。また、これから何回もやるんじゃないですか。

本当に苦しい思いはしたんでしょうけれども、ああやって、またひとつ役者になっていくんだろうなと思います。