HiHi Jets、美 少年、7 MEN 侍らジャニーズJr.が主演を務める舞台「ジャニーズ・アイランド THE NEW WORLD」が開幕。1月2日（日）に取材会が行われ、各グループのメンバーが今作の裏話を語った。
猪狩蒼弥が自身の言葉で平和を訴える！
今回、2年ぶりの上演となる「ジャニーズ・アイランド」は、演出に滝沢秀明が就任。滝沢が力を入れた場面の一つ「戦争」のシーンには、出演者のさまざまな思いが込められているという。
猪狩蒼弥（HiHi Jets）が「毎年受け継がれている『人間はいつの時代も戦いをしている』というセリフを、今年は僕が言わせていただいています。そのあとに続くセリフは僕が考えました。滝沢さんから『猪狩がセリフを考えて、客席の皆さんに平和を訴えてほしい』というお話をいただいて」と言うと、出演メンバーはびっくり。特に、その猪狩のシーンの直後に出番があるという髙橋は「本番でいきなりやったよね？僕、（セリフが終わったと思って）ちょっと出ちゃいましたもん（笑）」と告白して、笑わせた。
周囲を驚かせた演出だが、実は、猪狩がセリフを考えたのは数日前のことだったのだとか。「セリフを書いたのは12月28日。でも、リハで（考えたセリフに）変えるのは恥ずかしくて…本番でやってやろうと思っていました（笑）」と、いたずらっぽく明かした。
浮所飛貴（美 少年）は、「今回、鹿児島にある知覧特攻平和会館の協力のもと、実際の特攻隊員の手紙を読ませていただいています。そのシーンに関しては、滝沢さんからたくさんアドバイスをいただいて…姿勢はビシッと、80年前の発声の仕方を動画で見て勉強して取り入れました」と。
藤井直樹（美 少年）は、「僕は、戦争のシーンでライフル隊長を任せていただいています（※）。最初にリーダーを任命されたときはびっくりして、『僕でいいのか』という戸惑いもありました。でも、滝沢さんに『自信を持って』と声をかけていただいて、それから自信を持ってやっています！」と、アピールした。
※バトントワリングのように、ライフルを回したり、空中に投げたりする群舞で、藤井はセンターを務めている。
新演出「SWING SHIP」のオーディション話でひと悶着！髙橋優斗が「呼ばれてない！」
滝沢が力を入れている場面のもう一つは、人間の営みの中の悲劇として2012年の「ジャニーズ・ワールド」初演以来演じられてきたタイタニック号の沈没シーン。今回は、滝沢が新たなアクロバット演出を考案。「SWING SHIP」と呼ばれる全長6メートルの巨大な船を使い、菅田琳寧（7 MEN 侍）、松尾龍（Jr.SP）らアクロバットが得意な精鋭Jr.10人がタイタニック号の沈没を激しく表現する。
この精鋭は、オーディションで決定。しかし、髙橋優斗（HiHi Jets）らが「呼ばれてないんだけど！」と、ステージ上で絶叫。川﨑皇輝（少年忍者）によると「もとからアクロバットができる人が呼ばれたオーディションがあった」そうで、その事実を受け岩﨑大昇（美 少年）から「一次審査で落ちてるんだよ（笑）」と追い打ちをかけられた髙橋は、がっくりと肩を落としていた。
オーディションを受けるメンバーは、「まず、SWING SHIPには土台（セットの外側でアクロバティックに船を揺らす担当）が必要でして。普段からアクロバット系で土台をやっている少年忍者のメンバーが集められました。そこで、『誰がSWING SHIPに乗る人にふさわしいか』という会議があったんですよね」と、川﨑が解説。すると、髙橋が「これだけ説明してくれている皇輝は、SWING SHIPに出てるんだっけ？」と振ると、川﨑は「出てません！（少年忍者のメンバーでSWING SHIPの土台として採用された）内村颯太に真っ先に落とされました（笑）」と言い、爆笑をさらった。
SWING SHIPに乗船することになった菅田が「倒立で10秒止まれるかとか、アクロバット審査とかがありました」と、オーディションの内容を明かすと、中村嶺亜（7 MEN 侍）が「体重制限があって、（菅田は）減量したらしいです！」と暴露。「62キロあったところから、59キロに落としました。水を抜いて」と語る菅田に、「3キロも落としてる！」「ガチじゃん！」とざわつくメンバーたち。髙橋が「RIZINでも目指してるの（笑）？」とツッコむと、菅田は「目指してません（笑）。SWING SHIPに出たかったので」と、高い熱量を見せた。
最新情報は、舞台「ジャニーズ・アイランド THE NEW WORLD 」公式サイトにて。
