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五十宮倫子（小芝風花）に長らく子ができなかったのは、お梅（小南満佑子）がすり替えていたお香が原因ではないかとお品（西野七瀬）が告げる。そのお香には、子をできにくくする薬草が使われていたという。

命じた者を探ろうにも、姿を消してしまったお梅。なんと、お梅を動かしていたのは松平定信（宮舘涼太）だった。

倫子が倒れた件について、徳川家治（亀梨和也）は「誰の仕業か調べはついたのか」と田沼意次（安田顕）に問いかける。田沼は松島の局（栗山千明）ではないかと注進するも、家治は応じない。それは、お知保（森川葵）を側室に勧めたのは松島と田沼だったからで、家治は自らこの件を調べると言い放った。

家治の子・竹千代の教育係となり大奥、さらには幕政を専横せんとする松島から裏切られた田沼は、高岳（田中道子）一派に接近。田沼の新たな企みは、倫子やお品を巻き込み、予期せぬ方向に進もうとしていた。

そんなある日、倫子は料理の味が変わったのではないかと口にする。倫子の料理をこしらえていた葉山貞之助（小関裕太）が長らくお休みを取られているようだと返すお品は、真面目な貞之助が倫子に与えられた役目を投げ出すわけがないと心配していた。