第7回「ドラマ甲子園」の大賞作品『言の葉』に蒔田彩珠、桜田ひより、箭内夢菜、宮世琉弥、泉谷しげるが出演することが発表された。

大賞に選ばれた横浜市在住の平野水乙さん（16歳）による『言の葉』は、人付き合いが下手で友達ができない女子高生と、言葉が話せない少女との心温まる友情物語。

昔からつい人を傷つけるような言葉を発してしまう癖がある女子高生・伊藤香里を若手演技派女優の蒔田彩珠（まきた・あじゅ）が務める。

7歳で子役としてデビューした蒔田は、映画「三度目の殺人」（2017年9月公開）や映画「万引き家族」（2018年6月公開）など是枝裕和監督作品に多く出演。「志乃ちゃんは自分の名前が言えない」（2018年7月公開）で映画初主演を果たした。2020年は10月公開予定の河瀬直美監督作「朝が来る」に出演が決定している。

香里とある日公園で出会う、話すことができない謎めいた女の子・桜木咲は桜田ひよりが演じる。

桜田は2018年に「ミスセブンティーン2018」に選ばれ専属モデルを務める他、今年3月放送のドラマ『ラーメン大好き小泉さん二代目！』（フジテレビ）で主演を務め、10月スタートのドラマ『24 JAPAN』（テレビ朝日）への出演も決定している。映画「映像研には手を出すな！」（2020年9月公開）、映画「鬼ガール！！」（2020年10月公開）など、今後の出演作も多く控える。

今作で蒔田彩珠と桜田ひよりはダブル主演を務める。

香里と同じクラスの学級委員長・佐藤歩美役は、2017年のミスセブンティーングランプリに輝き、ドラマ『チア☆ダン』（TBS）『3年A組 ―今から皆さんは、人質です―』（日本テレビ）『ブラック校則』（日本テレビ）などに出演、CMにも数多く起用され注目が集まっている箭内夢菜（やない・ゆめな）が演じる。

香里と同じ高校一年生で野球部の木村武史役は宮世琉弥（みやせ・りゅうび）が務める。2019年4月クールドラマ『パーフェクトワールド』（カンテレ）で役者デビューし、映画「夏の夜空と秋の夕日と冬の朝と春の風」（2019年10月公開）などにも出演。今年から若手俳優の登竜門である資生堂シーブリーズのCMに抜擢されるなど、今後待機作が多数控える。

そして、香里を常に思いやるじぃじこと伊藤徹役には泉谷しげるの出演が決定した。

脚本がとても面白くて、高校生の方が書いた脚本ということを、すっかり忘れていました。こんなに歳が近い監督は初めてなので、撮影がどんな風に進んでいくのか楽しみです。

桜田ひよりさんとは、いつか共演したいね！と話していました。咲をひよりが演じたらとても可愛いだろうなと想像しながら読んでいて、後日、本当にひよりに決まった時は２人で大騒ぎしました（笑）。少し恥ずかしい気持ちもありますが、皆で素敵な作品を作れたらいいなと思います。

私と同じ高校生の方が脚本、監督をされるということに驚き、主演として出演させていただけるということでさらに驚き、W主演のもう1人がプライベートでも仲が良い彩珠ちゃんで腰を抜かしそうになりました（笑）。

そして、もっと驚いたことは、初めて台詞のない役を頂けたこと。未知の分野に足を踏み入れる不安や緊張はありますが、平野監督の思いを形にして、素敵な作品を皆様に届けたいと思います。

ドラマ甲子園は高校生が自分で脚本を書き、演出するクリエイター発掘企画であると共に、個人的に毎年こだわっているのが、大賞作品を共に作り上げ、演じてくださるキャストの方々です。

演出するのは素人でもある高校生ですから、その意図を素早く汲み取り、楽しみながら表現できる方に毎年お願いしています。今年の『言の葉』は女の子同士の友情を繊細に描いた作品です。

蒔田さんの強い意志を感じる眼差しとご本人の良い意味で媚びない存在感が今回の感情表現が不器用な香里役にぴったりですし、桜田さんのふんわりとした雰囲気ながら奥底に感じる意志の強さが、しゃべることが出来ないながらも感情豊かで優しい咲役に合っています。

このお二人が本当の親友というのも素敵なニュースでした。キャストが決まってから私自身も知りまして、とても運命を感じています。またこのお二人に加え、箭内さん、宮世さんと魅力的な方々に加わって頂き、泉谷さんがこの若き実力派たちと作品を作る化学反応が今から本当に楽しみです！

香里は昔から不意に相手を傷つける言葉を言ってしまう癖があり、これが原因でいじめられるようになってしまう。ある日、香里は教室を抜け出し、丘ノ上公園にあるベンチに座った。

「自分の気持ちを素直に伝えられるようにしてください」と神様に願うと、ベンチの真上にある桜の木から一枚の葉が落ちてきた。葉には『君の名前は？』という文字が書かれている。その文字を書いたのは、話すことができない咲という女の子だった。

香里と咲は毎日会うようになり、次第に仲良くなる。そして香里は、咲に友達ができない悩みを相談した。咲は友達を作る方法を香里に教え、その方法で香里は悩みを克服し友達ができると、咲とは会わなくなっていった。そして、久しぶりに咲に会った香里は、あの嫌な癖で咲を傷つけてしまう。しかし、その後知る咲の本当の正体に香里は…。