元サッカー日本代表の柿谷曜一朗さんが、『FIFAワールドカップ2026』の見どころと、注目選手、そして日本の戦い方を解説しました。
EXIT（りんたろー。さん、兼近大樹さん）が、これから来る“次＝NEXiT”な「モノ」や「コト」を、ゲストを交えて掘り下げていくトーク番組『NEXiT!!（ネクスト）』（フジテレビ）。
6月11日の放送回では、柿谷さんをゲストに迎えてサッカートークで盛り上がりました。
16歳でプロ契約“ジーニアス”柿谷曜一朗の華麗なサッカー人生
「ジーニアス」の異名を持つ柿谷さんは、4歳からセレッソ大阪の下部組織でサッカー人生をスタート。そこからは、「常に飛び級」の“神童”だとりんたろー。さんが兼近さんに紹介すると、柿谷さんも「小学校に入った時から同級生とはサッカーやってないですね」とサラリ。
小学6年生の時には、U-12に初選出。2006年には『AFC U-17アジア選手権』で優勝＆MVP、2007年『FIFA U-17ワールドカップ』で活躍し、16歳で当時セレッソ大阪史上最年少でプロ契約を果たしたという華麗な経歴を聞いた兼近さんは、「プロ契約！？」と目を見張ります。
そんな“天才”柿谷さんは、多彩なキャリアを歩みながらも、2025年12月に惜しまれつつ現役を引退。りんたろー。さんが「まだまだできるじゃんっていう気持ちがあった」と率直な思いを伝えると、柿谷さんは、「アキレス腱が…」と顔をしかめます。
実は、アキレス腱炎を患ってからは、アキレス腱に麻酔を打ってプレーをしていたそうで、「（感覚がなくて）ボール蹴っているかもわからない」と当時の状況を告白。
過酷なエピソードに驚いたりんたろー。さんは、「感覚ないままやってたの？天才じゃん！」とさらにびっくり。柿谷さんは「感覚はないけど、目は見えてるんで」と笑って答えました。
23歳の守護神・鈴木彩艶選手に注目！
柿谷さんは、6月11日の深夜から開幕する『FIFAワールドカップ2026』のフジテレビメインナビゲーターに就任。6月15日からのオランダ戦を皮切りに、いよいよ日本戦がスタートするということで、ここからは柿谷さんがワールドカップの見どころを解説しました。
日本代表にケガ人が多いことをりんたろー。さんが懸念しますが、柿谷さんは「選ばれた26人が最高のパフォーマンスを出せるポジションとかを、今は探っている途中じゃないですか？」とコメント。
そして、注目の選手を聞かれると「僕は鈴木彩艶（ざいおん）くんだと思っています」と即答。現在23歳で、セリエA パルマ・カルチョ1913に所属するゴールキーパーの鈴木選手は、190cmの長身を生かしてファインセーブする、世界で活躍中の守護神的存在です。
これまで鈴木選手と何回か対戦経験があるという柿谷さんは、「落ち着きとか風格とか、何、このキーパー！？って」と印象を語ります。そして、「どんだけいいサッカーをしていても、実際にチャンスは作られてしまう。でも、それを防いだ時にチャンスは出てくる」と語ると、りんたろー。さんは「あー、押し込まれた時」と納得の表情に。
続けて柿谷さんは、「すごいシュートを持っている選手っていっぱいおるんですよね。それを鈴木選手が止めることで、耐えて耐えて、相手の隙を狙うことにも繋がります。ファインセーブで弾かれたボールが抜かれた選手のほうに行ってくれたら、チャンスになるので」と解説。
そして、「最後の砦として立ちはだかってくれたら、最後まで行ける可能性がある」と、鈴木選手に対する期待を寄せました。
兼近さんから、今回のメンバーでの戦い方について聞かれると、柿谷さんは「この26人がいれば何でもできます。受けて戦うこともできますし、自分たちでボールを動かしながら攻めることもできる」とコメント。
さらに、3月29日にイギリスのグラスゴーで行われた国際親善試合（日本がスコットランドに1-0で勝利）を例に出し、「スコットランド戦で見せたように、フォーメーションを変えて攻撃的に行って、点を取りに行くサッカーもできるようになった」と、日本代表のサッカーを分析します。
日本代表の実力について「相手に合わせて戦える」と聞いた兼近さんが、「じゃあ、優勝か」とぽつりとつぶやくと、柿谷さんも「じゃあ、優勝ですね」と返して笑いを誘います。
笑いを挟みつつ、柿谷さんは「（日本時間6月15日の）オランダに勝ったら、と思ってもらえたら」と目力を強め、「しっかり90分、『日本がサッカーしてたよね』という勝ち方をすれば」と初戦の大切さと、日本チームの勝ち方予想を繰り広げました。
＜番組概要＞
次回は、7月9日（木）24時50分〜放送予定
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