これまでマイケル・ジャクソンさんやスティーヴィー・ワンダーさんといった数々の世界的スターを輩出してきたニューヨークのアポロシアターで90年以上続く伝統的イベント『アマチュアナイト』の日本版、『APOLLO アマチュアナイトジャパン24-25』のグランドファイナルが2025年2月20日(木)に大阪・COOL JAPAN PARK OSAKA WWホールで開催され、参加者たちが熱い戦いを繰り広げました。
『アマチュアナイト』頂点が決定!
『アマチュアナイト』は、ニューヨークのアポロシアターで90年以上続く伝統的イベントで、観客の歓声やブーイングで勝敗が決まるユニークな形式が特徴です。プロへの登竜門として知られ、これまでマイケル・ジャクソンさんやスティーヴィー・ワンダーさんといった数々の世界的スターを輩出してきました。
その日本版である『アポロ アマチュアナイト ジャパン』は、プロ契約を結んでいないアマチュアパフォーマーが対象で、今回の募集ジャンルは音楽パフォーマンス。優勝者には賞金とニューヨークでのゲスト出演権が与えられるほか、審査員特別賞としてもう1組にもゲスト出演権を、さらに出場者の中から1組に、吉本興業&ユニバーサルミュージックの共同レーベル「YOSHIMOTO UNIVERSAL TUNES.」からメジャーデビューする権利が与えられます。
MCの小籔千豊さん、山本彩さん、ニューヨークの嶋佐和也さんと屋敷裕政さんがステージに登場し、いよいよグランドファイナルがスタート。
この日登場したのは、合計839組のパフォーマーの中から勝ち上がった12組。
「予選ラウンド東京」を通過したErinaさん、鈴木莉愛さん、ゼロから打ち師始めます。さん、戸辺葵さんに加え、「予選ラウンド大阪」を通過したthe ANGELSTAR$さん、Akoさん、谷口大地さん、N’ismさんが優勝をかけ最後のステージに挑みました。
最終審査では、the ANGELSTAR$さんと、ゼロから打ち師始めます。さんが同点になる展開に。
改めて2組でのジャッジが行われた結果、1ポイント差でゼロから打ち師始めます。さんが見事に優勝を飾りました。
MCの小籔さんから、優勝パネルを手渡されたメンバーは「本当にありがとうございます!」と喜びを爆発。さらに、賞金の1万ドルをどうするか尋ねられると「会社の経費で」と会場を笑わせました。
“ヲタ芸”をニューヨークで披露へ
優勝したゼロから打ち師始めます。さんは、サイリウム(ペンライト)を持って踊る”ヲタ芸”を世界へと広めるべく活動する男女混合5人組のパフォーマンスグループ。
イベント後、メンバー全員で囲み取材に応じました。Cliffordさんは、「日本が生んだサブカルのひとつがヲタ芸、しかし偏見などもあった」と明かすも、「それを好きという気持ちでくぐり抜けて、ニューヨークに行けることが本当にうれしい」と喜びを見せました。
そして、審査員特別賞に選ばれたのは、戸辺葵さん12歳。見事ニューヨークの切符を手にした戸辺さんは、「本当に行けると思わなかったからうれしいです」と涙声で語りました。
「呼んでもらった瞬間に、気持ちが下から上にブワッと来た感じで、涙が堪えられないくらいうれしかったです」と続け、「小さいころから海外に行きたい、アポロに立ちたいっていうのが夢だったので、その夢がとうとう叶えられるんだって思うと、ワクワクしてます。」と話しました。
今回行われた『APOLLO AMATEUR NIGHT JAPAN 24-25』の様子は、2025年2月21日24時55分からフジテレビ(※関東ローカル)にて90分のSP版を放送!
決勝ラウンドの完全版のPPVもFODにて配信中です。