【パリ五輪】大逆転の裏にあの名言！？スラムダンク作者の直筆イラスト公開！金メダル体操ニッポン監督は「最後まであきらめませんでした！」

2024年7月29日に行われたパリ五輪・体操男子団体総合決勝でリオデジャネイロ五輪以来、2大会ぶりの金メダルを獲得した日本。
逆転優勝の直後、7月30日には体操男子の監督を務めた水鳥寿思さんが自身の公式Xを更新し、人気漫画家の井上雄彦さんからチームジャパンに送られた直筆イラストを公開しました。

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予選2位通過の日本は、橋本大輝選手（22）、萱和磨選手（27）、谷川航選手（28）、岡慎之助選手（20）、杉野正尭選手（25）の5人で臨みました。日本は予選トップの中国と同じ組で、床運動からスタートし、あん馬、つり輪、跳馬、平行棒、鉄棒の順で演技を披露。4種目を終え、1位中国、2位ウクライナ、3位アメリカで日本は4位につけましたが、中国と日本との差は1.799点と小差でした。

5種目目の平行棒では大きなミスなく終えて2位に浮上しましたが、中国との差は3.267点と開いてしまう展開に。

しかし、日本代表5人は決して諦めず、最終種目の鉄棒では杉野選手、岡選手が好演技で望みをつなぎました。その後、中国の2番手の選手がまさかの2度の落下をしてしまい、その後の橋本選手が完璧な演技で14.566点をマークし、大逆転勝利を果たしました。

見事な大逆転で2大会ぶりの金メダルへと導いた水鳥監督は公式Xを更新。「＃井上雄彦さんから＃TEAMJAPANに送っていただいたメッセージ」とつづり、人気バスケットボール漫画『SLAM DUNK』の直筆イラストの写真を公開しました。
イラストでは、桜木花道と宮城リョータが拳を上げて応援しているようなポーズを見せています。
また、監督の安西先生も描かれ、あの名セリフ「あきらめたらそこで試合終了ですよ」の吹き出しも。

今回だけの特別なイラストを見た水鳥監督は「僕たちは最後まであきらめませんでした！ あきらめずにつないでいったらチャンスがくると信じていました！ ありがとうございました！」と感謝を伝えています。

投稿を見た人からは「体操男子チームが最後まであきらめずに戦った姿に感動しました！」「おぉっ！スラムダンク！ コレは熱い！」「直筆メッセージすごい！」など反響を呼んでいます。