――昨年の三代目JSBツアー後、いいムードを携えたまま、メンバーそれぞれがソロ活動に入っている印象があります。

昨年は、リハを経て2月〜9月までアリーナツアー、10月からまたリハ、11月〜12月にドームツアーと駆け抜けました。メンバーと1年中ずっと一緒だったので、みんなで「ちょっと一緒にいすぎたな。みんなで過ごすのは、しばらくやめよう」と話していたくらいです（笑）。仲がいいからこそ、言えるんですけどね。 

実際、それから1ヵ月くらい会っていませんでしたが、先日、音楽番組でひさびさに7人でパフォーマンスをしたときは楽しかったですし、やっぱりムードが良くて、ひとつになっている感じがしました。ちょっと離れてよかったです（笑）。

――濃密な1年間を過ごしたのですね。

そうですね。2つのツアーに加えて、（ファンに会いに行く）MEET＆GREET TOURもやったので、公演数で言うと、デビュー13年目にして去年が一番多かったかもしれません。

――グループ活動で得たものが、ソロ活動にどう活きていると感じますか？

昨年末のドームツアー「JSB LAND」は、今回のソロ活動に向かう上で、すごく重要なきっかけになったと思います。初めて、三代目JSBのライブ中にHONEST BOYZ®️の曲をパフォーマンスしたので。自分にとって、ソロでのパフォーマンスが“見えたな”と感じた瞬間でもあったので、これは大きかったと思います

――NAOTOさんは3人兄弟の末っ子として育ち、三代目JSBのリーダー、そして若手7人組グループKID PHENOMENONの“パパ”と、常に進化しているイメージがあります。

いえいえ（笑）。次は“パパ”じゃなくて、“◯◯のジジ”になるかもしれません（笑）。最終的にはジジまで目指します！

撮影：河井彩美
ヘアメイク：千絵（HMC）
スタイリング：STUDIO SEVEN