山田裕貴が、志村けんさんの半生を描いたドラマに主演する。
昨年3月、日本を代表するコメディアンの一人、志村けんさんが新型コロナウイルス感染症に伴う肺炎のためこの世を去った。日本中が悲しみに暮れたその訃報は、海外メディアでも取り上げられた。
今も、その人気は衰えることはなく、DVDやYouTubeなどを通じリアルタイムで志村さんを知らない若者からの支持も獲得。10月2日（土）～17日（日）に東京・松坂屋上野店で行われた展示イベント「志村けんの大爆笑展」も大盛況。不動の人気ぶりがうかがえる。
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その志村さんの半生を描いたドラマ、『志村けんとドリフの大爆笑物語』を、フジテレビで12月に放送することが決定した。
志村さん役を演じるのは、山田裕貴。山田は今作が、フジテレビ系ドラマ初主演となる。
脚本（佐藤さやかとの共同脚本）・演出を手がけるのは、福田雄一。福田がフジテレビ系ドラマを演出するのは『33分探偵』（2008年）以来、脚本を手がけるのは『東京DOGS』（2009年）以来のこと。山田の福田作品への出演は『聖☆おにいさん』（2019年6月配信ほか）以来となる。
ドラマは、1968年、志村さんがコメディアンになることを決意し、高校卒業間際にバンドのボーヤ（付き人）としてザ･ドリフターズに携わるところから始まる。
見習い時代の修業の日々、そして1974年にメンバーの一員となってから1990年代までの、想像を絶するような過酷なスケジュールや、人気の裏に隠された挫折と苦悩、葛藤を描く。
また、毎週行われていたコントのネタ会議の様子や、徐々に築かれていくメンバーとの友情も明らかに。さらにドラマには、当時人気を博した『8時だヨ！全員集合』（1969年～1971年3月・1971年10月～1985年／TBS）や『ドリフ大爆笑』（1977年～／フジテレビ）の懐かしい一場面も登場。
山田をはじめとしたメンバー全員による、『ドリフ大爆笑のテーマ』や『ドリフのズンドコ節』。また、名作と言われる数々のコントシーンも見られる。
『8時だヨ！全員集合』の視聴率は、50.5％（1973年4月7日放送）、『ドリフ大爆笑』は、40.4％（1980年12月23日放送）と、共に驚異的な数字。特に『8時だヨ！全員集合』の50.5％は、日本のバラエティ番組史上、いまだ最高視聴率である。（共にビデオリサーチ調べ、関東地区、世帯視聴率）
今回の話を聞いた時山田は、「楽しみよりもプレッシャーの方が大きかった」という。プレッシャーからか、福田からは現場で「目がバッキバキだよ」と言われる程の緊張ぶり。
役を演じるにあたって、コントシーンを何度も繰り返し映像で見て研究したという山田。撮影の合間も、寸暇を惜しんで、スタッフ相手にコントの練習に励むほど、熱心に取り組んでいた。
なお、ドラマの撮影はすでに終了している。ザ･ドリフターズのメンバーを演じるキャストは、後日発表される。
『志村けんとドリフの大爆笑物語』は、フジテレビで12月放送予定。
＜山田裕貴 コメント＞
お話をいただいたときは、「本当に僕ですか？僕で大丈夫ですか？」と、信じられませんでした。楽しみよりもプレッシャーの方が大きかったです。
実は、コントシーンの撮影日が、31歳の誕生日でした。すごくうれしくて、もしかしたらそれは志村けんさんからのプレゼントだったのかなと思います。
ドラマの中のセリフで、「笑いたがっている人、笑わせましょうよ」とありますが、そういうドラマになればいいなと思っていますし、その日1日は、志村けんさんに代わって、みなさんを笑顔にできるとうれしいです。
＜福田雄一 コメント＞
この企画のお話をいただいたときはとてもうれしかったです。ただ、次の瞬間、とてつもないプレッシャーにさいなまれました。ドリフの歴史の一端を担うことができるだろうかという不安と、僕自身、志村けんさんへの思い入れがとてつもなく強かったので。何しろ、志村さんは少年時代からずっとテレビの前で見てきた大スターでしたから。
引き受けさせていただく覚悟をしたのには理由があって、『となりのシムラ』（NHK）でご一緒させていただいたときに、志村さんも会議から参加してくださり、一緒にコント作りをしながら笑いを生み出す志村さんの姿勢や笑いへのこだわりを間近で感じさせていただき、やっぱり大好きで、また一緒に作りたいという思いがあったからです。
本当に大変なプレッシャーの中でしたが、山田裕貴さんはじめ役者のみなさんが本当に頑張ってくれましたし、スタッフも本当に素晴らしかったので、いい作品が撮れていると思います。
編集はこれからですので、私がプレッシャーから解放されることはありませんけれど、きっといい作品になると信じて、ぜひ、お楽しみに！
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