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『THE SECOND～漫才トーナメント～』の初代王者が決定しました。

結成16年以上のコンビによる、新たなお笑い賞レース『THE SECOND～漫才トーナメント～』。その決勝大会が5月20日、フジテレビにて放送されました。

本大会は、実力や才能はあっても、出場できる賞レースがないため、ブレイクのきっかけが見出せない…そんな漫才師たちに“セカンドチャンス”をつかんでほしいという願いを込めて、フジテレビが立ち上げる新たなお笑い賞レースです。

決勝大会には、囲碁将棋、金属バット、ギャロップ、三四郎、スピードワゴン、超新塾、テンダラー、マシンガンズの8組が進出し、トーナメント形式で対戦。

＜【写真13枚】『THE SECOND～漫才トーナメント～』決勝大会出場者＞

決勝戦はギャロップとマシンガンズの戦いに。ともに準々決勝、決勝と高得点をえていたものの、決勝で失速してしまったマシンガンズに大差をつけ、ギャロップが初代王者となりました。

番組終了後、ギャロップ（林健さん、毛利大亮さん）が取材会に出席。

会場に姿を見せ、「まだ実感が湧かないですね。ふわ～ッとしてる感じで。いつ湧いてくるのか…」と毛利さんが涙目で語ると、林さんも「今、この瞬間は笑ってしまいそう。『ギャロップですよ？大丈夫ですか？』っていう。本当にこういう経験がないので」と、信じられないといった表情を見せます。

改めて対戦を振り返ることに。1回戦で対戦したテンダラーは強敵だと感じていたようで、「一番嫌だった」という毛利さん。林さんも「テンダラーさんに勝ったら、優勝やなという気持ちで戦わせていただいた」というほど気合が入っていたそう。

続く準決勝では、囲碁将棋と対戦。毛利さんは「囲碁将棋とは絡むことがなかったけど、漫才がすごいと聞いていて。やっぱり強かったですが、戦えてよかった」と笑顔を見せます。

決勝では、先制のマシンガンズのネタを見ていたという毛利さん。「コンビで『ホンマ、すごいな』と何度も話しました。見ないようにしてたけど見ちゃって」と圧倒された様子。

司会から「ギャロップから見たマシンガンズのすごさとは？」と聞かれると、林さんが「シンプルに言うと、『面白いことを言うのが上手なおじさんたち』」と表現。

続けて、「『（決勝でやる）ネタがない』と言うわりに、ずっとウケてはるなと思って。確かにちょっと弱いと僕も感じたけど、弱い部分を逆手にとってちゃんと笑いに変えていて、すごいなと。普通の漫才師にはできないテクニックをたくさん見せてもらった」と、感激していました。

そんな戦いを経て、頂点にたったギャロップ。賞金の1000万円の使い道に話題が及ぶと、林さんが「まったく自分たちに縁のないときは、好き勝手に買いたいものを言うんですけど、いざとなると使わないでしょうね（笑）」とニヤリ。

「賞金の内訳は？」という質問には、林さんが「表向き半々で」とボソリとつぶやくと、「表向き…？」と毛利さんがツッコミ。「それは、ちょっとあとで」という林さんに、納得いかないといった表情を見せる毛利さんでした。

「優勝を誰に報告したい？」と質問された林さんは、「母親にこういう姿を見せられることはもうないな、と思っていた。今日家を出るときに『出られるだけええやん』と送り出してくれて、それがありがたかったので、母親に伝えたいです」と、感謝の思いを。

毛利さんは「最近、オトンとしゃべれていなかったので、これをきっかけに酒でも飲みに行けたら」と言い、さらに、芸人仲間から「むちゃくちゃ応援された」「皆さん一人ずつに今言いに行きたいです」と続けました。

これに林さんも「特に関西で、面白いけど今チャンスがない芸人さんたちも、ギャロップ優勝できっと色めき立ってくれているはず」と期待を込めました。

そして、「番組終了後、出演者などに何か声をかけられましたか？」と聞かれると、林さんが「番組の最後、東野（幸治）さんに振られたときに、普通のことを言ってしまって。終わってから、松本（人志）さんから『あそこは後ろを向かないと』と言われました」と明かしました。

番組中、松本さんは「林くんええわ。後ろ向いただけで笑えるんやもん」と大笑い。その後、たびたび後ろ姿を見せて笑いを誘っていた林さん。しかし、優勝したことで気が抜けてしまったのか、最後の“振り”を生かすことができず、会見の場で反省をしていました。

また、放送前にスピードワゴンの小沢一敬さんと「この（ファイナリスト）メンバーでツアーしたいね、優勝者が音頭をとったらいいね」と話していたという毛利さん。ギャロップの優勝が決まり、「『（音頭をとるのは）お前だな』と言われました」とうれしそうに明かしました。

今後、忙しくなることをが予想される2人。出演してみたい番組を聞かれると、「漫才の番組に出たい」と即答。林さんは「ひと通り番組に出させていただいたら、劇場で元気にやっていけたら。70歳くらいまで」と語り、毛利さんも「新ネタをどんどん作りたいですね」と、今後の目標を語りました。