&TEAMが感激のデビューステージを飾りました。
&TEAMのデビューEP「First Howling：ME」発売を記念したイベント「&TEAM DEBUT SHOWCASE＜First Howling：ME＞が、12月8日に東京体育館で開催されました。
&TEAMは、オーディション番組『&AUDITION-The Howling-』（日本テレビ）から誕生した日本発のグローバルグループ。
EJさん、FUMAさん、Kさん、NICHOLASさん、YUMAさん、JOさん、HARUAさん、TAKIさん、MAKIさんから成る9人組で、「それぞれの個性をもつ9人が一つのチームとなり、多様な世界を結びつける」という意志を掲げています。
EPの表題曲「Under the skin」でショーケースはスタートし、「WE LINK！こんばんは。&TEAMです」と挨拶。
この挨拶にどのような意味が込められているのかを問われたリーダーのEJさんは、「僕たち&EAMは、LUNÉ（ルネ＝ファンの総称）の皆さんをはじめ、人と人、多様な世界を結びつけることをテーマにしたグループなので、LINKという言葉を使いたくて、この挨拶になりました」と説明しました。
メンバーの声に照れまくりつつ、魅力的なポージングを披露
そして、一人ずつ自己紹介。
EJ：温かい牛丼が好きな、温か～いみんなのリーダー・EJです。
FUMA：LUNÉの皆さんもメンバーも世界も守るSP・FUMAです。
K：カッコいい、カワイイKINGヒョン、Kです。
NICHOLAS：目ヂカラに自信があります。クールに見えて、ホットなNICHOLASです。
YUMA：ハッピーエネルギー全開、美肌マルチプレーヤー・YUMAです。
JO：ピュアな&TEAMのカルシウム、JOです。
HARUA：&TEAMの几帳面な裏のお兄ちゃん、HARUAです。
TAKI：&TEAMの天然なムードメーカー、TAKIです。
MAKI：こんばんワン！マルチリンガルな大型犬、&TEAMの末っ子・MAKIです。
続いて、メディア向けのフォトタイムに。グループショット撮影の後は、一人ずつステージのセンターに立ち、魅力をアピールするようにポージング。
ハートやピースなど、思い思いのポーズをとるメンバーに、他の8名から「カッコいい！カワイイ！」など声が飛び、声をかけられたほうは照れまくっていました。
K 坂口健太郎と共演のMV撮影で涙が出ず、初演技に苦戦
トークコーナーでは、EP収録曲の話題に。表題曲「Under the skin」のMVには坂口健太郎さんが出演しており、内容についてHARUAさんが「9名それぞれの心に秘めた想いが描写されたシーンが多く、&EAMのオリジナルストーリーにつながるような映像もあるので、細かいところまで楽しめると思います」と説明。
Kさんは「僕は演技初挑戦で、泣く演技も初めてだったのですが、なかなか涙が出なくて。坂口さんが『瞬きをしないでいたら、涙が出るんじゃない？』とアドバイスしてくださって実践してみましたが、目がバッキバキにはなったものの、やっぱり泣けませんでした」。
続けて、「劇中に登場する孤立した少年の状況をしっかり考えて、集中したらやっと涙が。これからいろいろなことを表現していくうえで、あの瞬間はとても大切な時間になりました」と、苦労したエピソードを振り返りました。
イベント後半では、メディアからの質問に答えるコーナーも。「世界で活躍するBTSの後輩として、プレッシャーはありますか？」という質問には、TAKIさんが返答。
「プレッシャーというより、BTS先輩のような世界に通用するアーティストになりたいという気持ちのほうが強いです。貴重な体験をしていることに感謝しつつ、もっと成長していきたいです」と瞳を輝かせました。
Kさん、TAKIさん、NICHOLASさんは、2年前に参加したオーディション番組で脱落した経験を乗り越え、今回のデビューへつながったことをうけ、「2年前の自分に言ってあげたいことは？」と質問が。
「そのときはすごくつらかったんですけど、今は『ゴールが見えなくても、やるべきことに真摯に向き合っていれば、点と点がいつか線になる日が来るよ』と伝えたい。諦めず、一生懸命頑張ったことで、最高の仲間に出会えた」と、Kさんは感慨深げな表情で語りました。
TAKIがLUNÉへ「未熟な僕たちだけど、楽しみに待っていて」
最後にメンバーから、LUNÉの皆さんへ改めて挨拶が。Kさんは「ようやくデビューしましたね。目の前の皆さんを見て、今、すごく実感がわいています。今まで支えてくださったLUNÉの皆さん、そして、いつも応援してくれている家族とメンバーに感謝したいです」。
TAKIさんは「まだまだ未熟な僕たちですが、これからもっともっといろんなことを経験して、皆さんの前にまた立ちたいと思うので、楽しみに待っていてください」。
さらに、配信で見守っている世界中のLUNÉの皆さんへ、MAKIさんは英語で、EJさんは韓国語でメッセージを送りました。
その後は、メンバーがステージを降りてトロッコに乗り、広い場内を1周。力いっぱいに手を振ったり、ハートポーズをとったり、1階席、2階席、3階席のLUNÉの皆さんに最高の笑顔をプレゼントし、記念すべきデビューショーケースの幕を閉じました。
&TEAMは『2022FNS歌謡祭』第2夜（12月14日放送／フジテレビ）に出演します。
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