これからの季節、無性に食べたくなるのが「焼きいも」だが…フェラーリで売っている話題の焼きいも屋さんがあるのをご存知だろうか？
週末はショッピングモールなどに出店し、多い日で1日200本も売り上げる人気店らしい。ということで、フジテレビ『めざまし8』で、話題の人物や物事を捜査する“三面刑事”こと山下真司が、早速捜査を開始！
ここは、東京都の西部に位置する、人口1万7000人ほどの緑豊かな日の出町。石焼きいもの歌を響かせ現れたのは、田園風景に不似合いな真っ赤なフェラーリだった。後ろには“焼きいも”と書かれた赤ちょうちんがぶら下がっており、サイドカーのようなものが見える。ここにアツアツの焼きいもがスタンバイしているのか？
山下刑事：動くな！三面刑事だ！お前か？この真っ赤なフェラーリで焼きいもを売ってるっていうアンビリーバブルな奴は！
店主：「すーぱーかーやきいも」をやっている原田という者です。
｢すーぱーかーやきいも｣を経営しているのは、原田輝和さん・53歳。
山下刑事：相当、フェラーリ好きだな？
原田輝和さん：大好きですよ。車も好きだし。2002年ぐらいだから、相当古い車なのですが。
山下刑事：だけどピカピカじゃないか。
原田さん：自分で塗ったんですよ、きれいに。
山下刑事：自分で塗ったの！？
自分で改造したことを聞き驚きを隠せない山下刑事は、あることに気づく。
山下刑事：ここは焼きいも屋さんじゃない？
原田さん：焼きいも屋さんでもあるんですけど、車の修理屋さんでもあるんですよ。
山下刑事：どっちが本職なんだよ？
原田さん：焼きいも屋です。
原田さんは、車の整備や修理をなりわいとしているが、3年ほど前から焼きいも屋さんも始めたのだった。山下刑事は、フェラーリの後部にくっついている、サイドカーのような“台車”に注目。
フェラーリの後部は…“まさかのモノ”を加工
山下刑事：これはフェラーリなの？
原田さん：これは、この車を半分に切ったように見せたかったんです。
山下刑事：じゃあ、偽物じゃないか！
原田さん：偽物って…僕のオリジナルですよ、これ。
山下刑事：しかし、よく出来てる！
フェラーリがけん引する台車は、水上バイクのトレーラーを原田さんが自ら加工して、2ヵ月かけてフェラーリの後部を再現したものだった。その上にドラム缶で作ったイタリアカラーの焼き窯を乗せ、契約農家から仕入れた糖度の高い紅はるかを焼いている。
原田さん：とにかく食べてみてください。
山下真司も「うまい！」“ねっとり感”出す秘密
山下刑事：うっわ。なにこれ。ねっっっとりしてるよ。初めて食った、こんなの。めちゃくちゃ美味い！ナンバーワン！デリシャス！
食いしん坊の三面刑事もうなる美味しさ。実は、この焼きいもには“ある秘密”があるという。
原田さん：水晶。クオーツです。
山下刑事：クオーツ！？なんでこれ使うの？
原田さん：本当に間違いなく甘くなるんですよ。
山下刑事：甘くなるの？
原田さん：熱伝導率がいいみたいで、すごい甘くて、ねっちょり。そんないもがね、これじゃないとできないんですよ。
高級フェラーリで１本500円の焼きいも…採算とれるの？
そんな原田さんのこだわりがつまった焼きいもの値段は1本500円ほど。そのおいしさの虜になり、会社を休んで埼玉県から来ている人もいた。でも、なぜフェラーリを使用しなければならなかったのか？
原田さん：単純に僕が車が好きで、最高峰のフェラーリをやっとの思いで所有して、持ってたわけですね。それで、うちの家内は焼きいもが好きなんですよ。好きなもの同士が合体して、すーぱーかーやきいもになったんです。
山下刑事：フェラーリで焼きいもを売って、採算とれるの？
原田さん：とれません！
山下刑事：ニコニコして“とれない”って。
採算がとれないにも関わらず、原田さんが｢すーぱーかーやきいも｣を続ける理由とは？
「笑顔をもらえればそれで最高」 積極的な町おこし活動も
原田さん：笑顔をもらえれば、それで最高ですよ。車離れしてる子どもが多いじゃないですか。こういうのを目を光らせて見に来てくれると、車業界としては嬉しいんですよ。未来を見すえると。
山下刑事：原田。お前、本当にいいやつだな。こんな美味しい焼きいも、作りやがって罪な男だ。
さらに、フェラーリで焼きいもを売る理由は他にも。
原田さん：日の出町で生まれ育った僕としては、町おこしをするためにやってる部分もあるんです。くだらないことを真剣にやる田舎のおじさんだから、そこは崩したくないんですよね。町おこしのためにお手伝いができることがあればやりたいなって。
子供のころからスーパーカーが大好きだった原田さん。
「大人になり、念願叶って手に入れたフェラーリで、今度は子供たちに夢を与え、生まれ育った町を盛り上げたい」
その思いから、ボランティアで保育園や高齢者施設を訪れ、焼きいもを配る活動も行っているという。原田さんの焼きいも屋さんの活動には、“真っ赤”に彩られたフェラーリのような 熱い想いが込められていた。
